上图为李家咸先生近照。

 　　1968年12月29日，举世瞩目的南京长江大桥通车。《新华日报》辟出第一、第二版，用两篇消息配一篇社论的形式，浓墨重彩地报道了这一历史盛况：南京5万多军民欢聚在江边桥头，庆祝大桥全面建成通车，100多辆彩车徐徐通过公路桥。可曾任大桥设计组组长的主任设计师李家咸，这一天还是在湖北枝城大桥的工地上，通过收音机听到了这一喜讯。大桥竣工前的1965年，已完成大桥设计的他，提前调往枝城大桥任总工程师。

　　2007年12月23日，记者在南京夫子庙大中桥附近的一座高层公寓里见到了李家咸。老人家身体还很好，他感慨地说，南京长江大桥是万里长江上我国第一座自主设计、自主施工的大桥，是在当时极其困难的形势下，独立自主，自力更生，通过一系列技术创新建造的，在中国桥梁建设史中具有“里程碑”的意义。

　　李家咸是晚清重臣李鸿章曾孙。1944年，日本军国主义的侵华战争败局已定，李家咸怀着“实业报国”的抱负，考入上海交通大学土木系。1948年毕业时，国民党统治已近垮台，李家咸到上海铁路局当了名实习生。解放后的1950年，当他听说武汉要建长江大桥时，立即踊跃报名赴京参加铁道部武汉大桥设计组。李家咸说，在国民党统治时期，武汉要建大桥喊了几十年，就是无法实现，而全国刚解放，各项建设项目就陆续出炉，国家建设这么快，百事待举，年轻的大学毕业生们很兴奋。坐火车前往北京路过南京时，几个同伴一夜没睡，就为看当时的列车过长江时，怎么通过轮船摆渡的。在当时看来，长长的列车居然能驳载过江，就已经很了不起了。坐轮船摆渡花了一夜，也使李家咸当时萌生了建造跨江铁路桥，让列车瞬间过江的愿望。

　　1957年，设计、建造得到前苏联专家帮助的武汉长江大桥通车。1959年，建造南京长江大桥筹备组成立，李家咸又调来南京参与大桥设计。当时，由于中苏矛盾，苏联专家已撤走，而南京长江的地质、水文条件，远比武汉大桥复杂得多，设计、施工也困难得多。

　　和武汉长江大桥相比，南京大桥处于长江下游，跨径更长，水深更深。大桥建设最重要的是桥墩基础工程，武汉大桥1.5米直径的管柱，当时已是很了不起了，可南京大桥需要3米以上的管柱。武汉大桥只使用了管柱施工一种技术，而南京大桥由于在江面60米的深水下面还有30米深的破碎岩层，管柱不易生根，因此设计者又推出了浮式沉井、重型沉井管柱等四种桥墩基础施工技术，其中浮式沉井技术此前只在美国旧金山金门大桥使用过，而当时南京大桥设计者手头连图纸都没有。但大桥设计者硬是靠基础理论和精心摸索，将这些技术难关一一攻下。

　　由于浮式沉井技术在国内首创，李家咸力主这一施工技术，随后便调任大桥工程局二处副总，指挥施工。为检查沉井后风化岩破碎清除的情况，他们从东海舰队请来了潜水员。由于水深70米左右，潜水员要承受50公斤水压。为保持潜水员良好的工作状态，伙食标准配的是33元一个月，这在当时是普通设计师半个月的工资。潜水员3天才下一次水，一次只下去10来分钟，确认沉井下一点岩石碎渣都没有，才进行管柱施工。

　　李家咸说，南京长江大桥是我国自主建造的大桥，施工中严格认真，毫不含糊。架桥用的钢梁，前苏联只供货1/3，就撕毁合同了，后改由鞍钢自主研发的锰钢，每根钢梁160米长。大桥建成后，把我国南北交通大动脉津浦线、沪宁线直接连通起来了，也把大江南北的公路交通连接起来了，对经济发展起了巨大的作用。即便在现在看来，大桥质量还是非常好，桥墩没有沉陷，钢梁连一根铆钉都没有问题。现在大桥经常维修，是因为大桥拥堵、超载对公路桥面沥青层造成了损伤，对大桥结构、桥梁质量是没有影响的。        

　　本报记者顾巍钟